En 1990 se convirtió en vicesecretario general de los socialistas vizcaínos con Nicolás Redondo Terreros como secretario provincial.

En 1994 fue elegido por primera vez diputado en el Parlamento Vasco por el PSE-EE.

En julio de 2008, el XXXVII Congreso del PSOE lo eligió como vocal en la Comisión Ejecutiva Federal.

En octubre de 2009 renunció a seguir ocupando la secretaría de Organización en el PSE-EE para centrarse en sus tareas como consejero, y fue elegido Secretario Político del PSE-EE (PSOE).

Impulsó la política para combatir a ETA en todos los frentes, creando la División Antiterrorista de la Ertzaintza.

[9]​ Además, le dio un gran impulso a la política de la Memoria y recuerdo a las víctimas del terrorismo y la violencia.

[12]​ El mismo año formó parte del Comité Electoral del PSOE para las dos elecciones generales que se celebraron y dejó su actividad en el Parlamento Vasco, pasando a una situación de jubilación.

Ares asumió la máxima responsabilidad en la gestión del caso.