Bloque errático
Se han encontrado bloques erráticos por todas partes donde hubo glaciares: en Alemania, en Londres, en Lyon, en Estados Unidos o en Canadá.
Los bloques erráticos se forman por la erosión glacial resultando de los movimientos del hielo.
En un proceso de abrasión, los derrubios del hielo basal raspan a lo largo del lecho, puliendo y rasgando las rocas subyacentes, similar al papel de lija sobre la madera, produciendo pequeños till glaciales.
En el empuje del hielo, el glaciar congela su lecho, y cuando a continuación avanza hacia delante, mueve grandes capas de sedimento congelado en la base a lo largo del glaciar.
Sin embargo, estas formaciones son relativamente frágiles y a menudo desaparecen con la erosión.
También hay bloques erráticos submarinos, ya sea porque estaban en tierra firme cuando fueron depositados y que los niveles del mar se elevaron desde entonces, ya sea porque estuvieron atrapados en un iceberg que los arrojó al mar al fundirse.
[7][8] Los sedimentos del Pleistoceno tardío en el suelo del Atlántico Norte muestran una serie de capas (llamadas capas Heinrich), que contienen derrubios transportados por el hielo flotante.
Los megablocks erráticos tienen, en general, una relación entre longitud y espesor del orden de 100 a 1.
Los ejemplos más comunes de bloques erráticos están asociados con el transporte glacial, tanto por transporte directo de un glaciar como arrastre por el hielo flotante.
Leopold von Buch calculó incluso la fuerza requerida para que estos bloques fuesen acarreados por encima del Jura.
Otros, sin embargo, estaban planeando un origen marino: el levantamiento de los Alpes habría sido tan brutal que el mar que estaba a sus pies habría acarreado las piedras al retirarse.
Para demostrar la veracidad de su teoría, Venetz iría más allá.
En 1829, Venetz compartió sus observaciones y conclusiones con un amigo: Jean de Charpentier.
En 1837, comparando sus investigaciones europeas con las realizadas en América del Norte llegó a la conclusión de que una parte del hemisferio norte se encontraría bajo el hielo y habló de edad glacial (âge glaciaire).
Charles Lyell, en sus Principios de Geología (Principles of Geology) (v.
1, 1830)[12] elaboró una primera descripción de los bloques erráticos que es coherente con la comprensión moderna.
Charles Darwin publicó extensamente sobre fenómenos geológicos, analizando la distribución de bloques erráticos.
[15] El bloque errático glaciar más grande conocido es la Big Rock, cerca de Okotoks, Alberta, Canadá.
