[1]​ La académica literaria Paula Hayes sostiene que Lowell mitificó New England, particularmente en sus primeras obras.

[2]​ En palabras suyas, «[l]os poetas que más directamente influyeron en mí [...] fueron Allen Tate, Elizabeth Bishop, y William Carlos Williams.

Tras la publicación de su libro Life Studies (1959), que le hizo ganador del National Book Award de 1960 y del que se dijo que constituyó «un nuevo énfasis en la discusión intensa y desinhibida sobre los conflictos personales, familiares y psicológicos», Lowell fue considerado como una parte importante del movimiento de poesía confesional.

En su lugar, Lowell trabajó numerosas formas distintivas y maneras estilísticas a lo largo de su carrera.

Ahí conoció y fue influido por el poeta Richard Eberhart, profesor del colegio.

[17]​ Asistió al Harvard College durante dos años.Siendo aún un recién llegado en Harvard, visitó a Robert Frost en Cambridge para pedirle su opinión respecto a un poema largo que había escrito sobre las Cruzadas; Frost le sugirió que trabajara su poder de síntesis.

Entonces, me leyó la obertura del Hyperion de Keats, la primera versión, y pensé que todo aquello era sublime.

[8]​ Lowell viajó a Nashville con Moore, la que lo llevó hasta la casa de Tate.

Una vez ahí, Lowell le preguntó a Tate si podía vivir con él y su esposa.

Se estableció con sus compañeros estudiantes Peter Taylor, Robie Macauley y Randall Jarrell en la así llamada "casa del escritor" (una residencia universitaria que recibió su apodo tras acoger a varios jóvenes y ambiciosos escritores).

Sus cartas al presidente fueron su primer acto político importante de protesta, pero no sería el último.

[6]​ Varios poetas, críticos y académicos, entre los que se cuenta Kathleen Spivack, James Atlas, Helen Vendler y Dudley Young han escrito ensayos sobre el estilo de enseñanza de Lowell y/o sobre su influencia en sus vidas.

Hamilton citó a estudiantes que declararon que Lowell "enseñaba 'casi con falsedad', 'convertía cada poeta en una versión de sí mismo', y 'contaba historias [sobre la vida de los poetas] como si fueran las noticias más recientes'".

[36]​ Estudió en la Universidad de Harvard y fue transferido al Colegio Kenyon en Gambier, Ohio, donde se graduó, para estudiar bajo el gran crítico estadounidense John Crowe Ransom.

El alcohol dañó sus energías, y fue hospitalizado numerosas veces por sus trastornos mentales.

Lowell está enterrado en el cementerio Stark, Centro Durbarton, Nueva Hampshire.