Fue cercano con Charles Olson, Robert Duncan, Allen Ginsberg, John Wieners y Ed Dorn.

Ingresó a la Universidad Harvard en 1943, pero la dejó para servir en el American Field Service en Birmania e India entre 1944 y 1945.

Regresó a Harvard en 1946, pero terminó su bachillerato en Black Mountain College en 1955, enseñando algunos cursos también allí.

Más tarde, conoció y trabó amistad con Jackson Pollock en Nueva York.

Fueron allí animados por sus amigos Martin Seymour- Smith y su esposa, Janet.