[2]​ Robert Coover asistió a la Universidad del Sur de Illinois Carbondale, se licenció en Estudios eslavos en la Universidad de Indiana (1953) y obtuvo un máster en Humanidades por la Universidad de Chicago (1965).

[3]​ Su bibliografía incluye una colección de cuentos, Pricksongs and Descants (1969); una colección de obras de teatro, A Theological Position (1972),[2]​ y varias novelas, como The Origin of the Brunists (1966, El origen de los brunistas),[3]​ su primera obra y ganadora del premio William Faulkner; The Public Burning (1977, una novela sobre el macartismo y la ejecución de Ethel y Julius Rosenberg,[3]​ publicada por primera vez en español por Pálido Fuego en 2014 bajo el título de La hoguera pública), nominada al Premio Nacional del Libro,[2]​ Spanking the maid (1982, Azotando a la doncella); Gerald’s Party (1986, La fiesta de Gerald); Pinocchio in Venice (1991, Pinocho en Venecia); Zarzarrosa (1997); Ghost Town (1998, publicada en 2015 en español por Galaxia Gutenberg bajo el título Ciudad Fantasma); Noir (2010); The brunist day of wrath (2014) y Huck out west (2017).

En 1992 publicó un celebrado artículo sobre el hipertexto, «The End of Books», en The New York Times Book Review, que impulsó la literatura electrónica alrededor del mundo.

Su obra más reciente es Huck Out West (2017).

[2]​ Por su innovadora prosa ha recibido, entre otros premios, el Academy Award of the American Academy of Arts and Letters (1976), el National Endowment of the Arts (1985), el Dugannon Foundation’s REA (1987) y el DAAD Fellowship (1990).