[3]​ Se doctoró en Harvard, en 1969; y en ese mismo año inició la publicación de sus trabajos sociológicos, que prosigue hasta hoy.

La nueva economía capitalista, muy flexible, pero no menos dominante que la anterior, sigue siendo un elemento definitorio del mundo Occidental; a aquella se ven asociadas otras restricciones en la vida diaria, paralelas a esa "jaula de hierro" de la burocracia que describió Max Weber en los inicios del siglo XX.

las consecuencias personales del trabajo en el nuevo capitalismo recibió en ese mismo año 1998 el Premio europeo Amalfi de sociología y ciencias sociales.

En el mundo actual el respeto mutuo no está garantizado, siendo ésta la forma más acabada de la desigualdad moral, al exhibir las diferencias entre quien, siendo socialmente visible, es tomado en consideración y quien, por el contrario, queda borrado o convertido en simple sombra sin cara, descontado y desconsiderado por los demás.

Para Sennett, el individuo tiene tres desafíos: 1 - Ser capaz de definirse a través de constantes mutaciones profesionales, 2 - Dar la talla en una sociedad en la que el talento ya no se valora, y 3 - Buscar un lugar desde el cual mantener los vínculos con el pasado.

El segundo libro, sobre la elaboración de rituales que administran la agresión y el fervor, se titula Juntos.

Ética para la ciudad (Building and Dwelling: Ethics for the City), se publicó en 2018.