Fue detenido en la Cárcel Pública y pasó por un consejo de guerra, donde fue inicialmente condenado a 541 días de presidio, pero tras apelar a Sergio Arellano Stark, finalmente quedó libre.

[4]​ Regresó a Chile en 1981 y se tituló como abogado.

En 2003 fundó el International Center for the Quality of Democracy del cual fue su primer director, y en 2007 creó el Instituto Chileno de Estudios Municipales de Chile (ICHEM), en el cual se desempeñó como director ejecutivo.

En el año 2008 se presentó como candidato independiente a alcalde para la comuna de Santiago, apoyado por el pacto "Por un Chile Limpio", obteniendo alrededor del 10% de los votos.

En diciembre de 2009 se incorporó al comando del entonces candidato presidencial Sebastián Piñera.

[1]​ En aquellos comicios llegó en el penúltimo lugar, con el 0,57% de los sufragios (equivalente a 37.965 votos).

[cita requerida] Ricardo Israel ha publicado, entre otros, los siguientes libros:[cita requerida] Además, tiene múltiples publicaciones en varios idiomas, derivadas de su extensa investigación docente.