Fue descrita por primera vez por Alfred Edwin Eaton basándose en un imago macho recogido del río Rin en Laufenburg, Suiza.[5] Su distribución actual en Suiza se limita a algunos afluentes del Rin (Limago, Sihl, Thur, Töss).[7] Existen informes de poblaciones en Dinamarca, Francia, Checoslovaquia y Polonia; registros de otras áreas pueden referirse a otras especies similares, como Rhithrogena sowai.[6] Los adultos emergentes son muy vulnerables a los depredadores, por lo que su emergencia es muy rápida: todo el proceso de última muda y primer vuelo puede tardar tan sólo 30 segundos.[6] Las efímeras son los únicos insectos en los que existe un estadio intermedio, el subimago, entre la fase larvaria y la de adulto.
