Retiro espiritual

Los retiros espirituales son parte integrante de muchas comunidades hindúes, judías, budistas, cristianas y sufíes.

Los retiros también son populares en las iglesias cristianas, y fueron establecidos en su forma actual por San Ignacio de Loyola (1491-1556), en sus Ejercicios espirituales.

Ignacio fue nombrado más tarde patrón de los retiros espirituales por el Papa Pío XI en 1922.

Los retiros meditativos son una práctica importante en el sufismo, la vía mística del Islam.

[7]​ En un principio, los retiros no se consideraban adecuados para las mujeres, pero en 1674 Catherine de Francheville (fr), apoyada por el jesuita bretón Vincent Huby (fr), fundó una casa de retiro para mujeres en Vannes.

Ésta se convirtió en una comunidad de laicas, que también fundaron una casa filial en Quimper, pero fueron dispersadas por la Revolución Francesa.

[10]​ La práctica fue difundida por sacerdotes anglocatólicos como Francis Henry Murray,[12]​: 99  Alexander Forbes (obispo de Brechin),[12]​: 73,127  y Thomas Thellusson Carter.

Estos retiros tenían un carácter menos ascético e incluían más conversación y ocio.

[13]​ Estos campamentos fueron una oportunidad para orar, cantar y escuchar sermones durante varios días.

En su libro, Viaje al Señor del Poder, Muhiyid-Did ibn Arabi (1165-1240 d. C.) habló de las etapas por las que pasa el sufí en su khalwa.

La Khalwa se sigue practicando hoy en día entre jeques autorizados, como Shaij Nazim al-Qubrusi, Lefka, Chipre.