Hijo del también escritor René Avilés Rojas, René Avilés Fabila fue un notable exponente iberoamericano de la prosa narrativa contemporánea, cuya obra ha sido incluida en multitud de antologías, traducida a diversos idiomas y analizada por estudiosos de distintos países.

Se formó principalmente con los escritores Juan José Arreola, Juan Rulfo, José Revueltas, Ermilo Abreu Gómez y Francisco Monterde.

[1]​ Dentro del periodismo desarrolló una vasta labor, ampliamente reconocida, orientada hacia el análisis político y la divulgación cultural.

En el periódico Excélsior, fue colaborador del suplemento cultural «Diorama de la Cultura»; editor del diario entre 1981 y 1998; director de la sección cultural (1984-1986); y fundador y director del suplemento cultural «El Búho» (1985-1999), que sucedió a «Diorama de la Cultura».

[3]​ En 2003 instaura la Fundación René Avilés Fabila y en 2008 el Museo del Escritor, ambos organismos para impulsar múltiples tareas de rescate y promoción culturales.

En 2014, como parte de los homenajes realizados en su honor por la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), es creada la Colección Literaria para Jóvenes Escritores "René Avilés Fabila".