Hay dos tipos de mecanismos que se utilizan con frecuencia: En este tipo de mecanismo, un eje es impulsado por el reloj para que gire una vez al año, a velocidad constante.Dejando de lado tales añadidos, hay cuatro formas diferentes en las que funcionan estos relojes.El funcionamiento básico de los relojes particulares se parece a estos, pero los detalles varían.Muchos de ellos también muestran el tiempo medio y la ecuación del tiempo, pero el usuario no tiene que realizar la suma.Si las relaciones de transmisión son correctas, el reloj muestra la hora solar.A menudo, este mecanismo acciona un indicador que muestra la hora media (del reloj).La adición se realiza mediante un método analógico, utilizando un mecanismo diferencial.Tanto la hora solar como la media se pueden mostrar de forma fácil y clara, al igual que la ecuación del tiempo.[4] El gráfico que aparece en la parte superior de este artículo muestra la variación anual tal como es alrededor del año 2000.Muchos siglos en el pasado o en el futuro, la forma del gráfico sería muy diferente.Siglos en el futuro, si estos relojes sobreviven, los errores serán mayores.Los relojes de ecuación, como tales, ya no se utilizan ampliamente.Por lo general, estas máquinas utilizan tecnología moderna, que implica electrónica y ordenadores, en lugar de los dispositivos mecánicos que se utilizaban en los relojes de ecuación históricos, pero la función es la misma.Nota: En algunos de estos materiales históricos, el tiempo del reloj se denomina "tiempo igual" y el tiempo del reloj de sol se denomina "tiempo aparente" o "tiempo solar verdadero".
Reloj de ecuación fabricado en Alemania (1591)
Variación anual de la ecuación del tiempo. Encima del eje, la hora del reloj de sol (solar) está adelantada a la hora del reloj (media), y "viceversa"
