[1] El conflicto no tenía raíces ancestrales, sino que respondió a tres fenómenos actuales:[3] Tanto las tropas georgianas como abjasias deliberadamente atacaron poblaciones y estructuras civiles, realizado saqueos de la propiedad privada, y aterrorizando a la población civil.
[4] Las tropas que intervinieron en el conflicto en ambos lados, en especial los primeros meses, estaba compuesta de voluntarios tanto nacionales como extranjeros, así como grupos armados irregulares, con escaso control y disciplina, lo que favoreceró los abusos principalmente en las zonas rurales.
[3] El intercambio de poblaciones entre las facciones fue sumamente organizado, utilizando listas computerizadas nominales para llevarlo a cabo, no permitiendo la huida o salida si no estaba incluido en determinada lista, y emparejado a una o varias personas como intercambio.
[3] En los combates por Sujumi ambas partes utilizaron bombardeos aéreos que afectaron a la población civil.
[3] Después de la toma de Sujumi, llegaron a la ciudad más paramilitares georgianos, incluyendo los Mjedrioni, que intimidaron a la población principalmente por su origen étnico con robos, asesinatos y saqueos, aunque también fueron víctimas algunos georgianos.
[3] En la ocupación inicial de Sujumi por tropas georgianas, fueron destrozados los monumentos abjasios, la universidad, los museos y otras colecciones fueron saqueados.
[3] El impacto fue menor en el lado abjasio, al ser poblaciones más pequeñas y diseminadas.
[3] La sangrienta toma de Gagra determinó la consolidación del territorio bajo control abjasio en el cuadrilátero formado por Gagra-frontera rusa al norte-río Gumista/Sujumi-Mar Negro.
[3] Testigos presenciales afirmaron que algunas ejecuciones sumarias de civiles georgianos fueron llevadas a cabo por voluntarios rusos y norcaucásicos.
[3] El patrón de intimidación, robos y saqueos establecidos en Sujumi fueron repetidos por las victoriosas fuerzas abjasias.
[3] Las tropas involucradas no eran realmente soldados, sino voluntarios irregulares, lo que hizo que la disciplina fuese imposible de imponer,[3] aunque en los jefes militares tampoco hubo intención de controlar los desmanes contra la población civil "enemiga".
[3] Llegaron los primeros días de combates, y entre estos había chechenos e ingusetios.
[3] Las tropas abjasias repitieron las acciones llevadas a cabo por parte de las tropas georgianas en año anterior, enfocadas principalmente contra la población étnicamente georgiana, y hostigaron a la población civil que huía de la ciudad.
[3] Abjasia no facilitó el retorno de los desplazados, mayormente porque su posición dominante después del conflicto se podía ver debilitada.
[8] Aunque la gran mayoría de los refugiados son georgianos, Grecia evacuó al principio del conflicto a 15.000 griegos étnicos que no han vuelto.