Es un ramal secundario que pertenecía a la red del Ferrocarril San Martín con una extensión de 226 km.

Este ramal, que antes se denominaba SM19, no se encuentra conectado a la Red Ferroviaria Nacional y es operado por el Ferrocarril Provincial de San Luis cuyo nombre comercial es FerroZAL.

Se encuentra activa la Estación Villa Mercedes por donde transitan trenes de carga de la empresa provincial FerroZAL que corre dos servicios semanales con destino a Puerto General San Martín (SF) con carga general y a Domingo Cabred (BA) con piedra para balasto.

En 1886 el Ferrocarril Andino compra este ramal y lo extiende hasta Villa Dolores.

Durante las estatizaciones ferroviarias de 1948, pasa a formar parte del Ferrocarril San Martín.