[1]​ Fue diputado por Coalición Popular por Álava en la tercera legislatura (1986-1989); y posteriormente senador por la misma provincia en las legislaturas V y VI (1993-1999) por el Partido Popular En 1999, encabezó la lista del Partido Popular (PP) en las elecciones forales a Juntas Generales de Álava, obteniendo 16 escaños y convirtiendo al PP en la primera fuerza política en la provincia.

Su gobierno ha estado marcado por dificultades constantes para llegar a acuerdos con los grupos de la oposición, necesarios dada la minoría del ejecutivo foral, desacuerdos que unos sostienen se deben a la actitud del gobierno foral, y otros a la actitud de los grupos de la oposición.

En las elecciones forales de 2007 Rabanera no concurrió tal y como había anunciado.

La falta de entendimiento entre los dos partidos y la reclamación del Partido Socialista de hacerse con el gobierno, aun siendo la segunda fuerza, hicieron imposible el acuerdo.

Esta situación permitió al PNV, que había cosechado su peor resultado en Álava quedando como tercera fuerza, hacerse con el gobierno de la Diputación alavesa.