Su madre, igualmente santanderina, procedía de una antigua familia vasco-francesa integrada a España durante la Revolución y afincada en Santander desde los años de la primera guerra Carlista.

Rafael González estudió en el colegio parvulario Santa Teresa de Jesús, que estaba en la calle de Calderón, y el bachillerato en los Escolapios.

En los dos sucesos se tragaron las llamas una parte importante de mi vida....

En 1937 se encontraba en Guernica y vio desde unas lomas próximas el bombardeo de la localidad y quedó muy impresionado puesto que tenía solamente trece años de edad Rafael fue Marino mercante graduado en Bilbao, tras pasar por la Escuela Náutica de Santander, en la que algún tiempo después sería profesor.

[1]​ Ostentaba la "Gran Cruz del Mérito Civil" y la "Gran Cruz del Mérito Naval", además de otra conmemorativas.