Su curso inferior y distributarios forman el delta del río de las Perlas.[4] El río de las Perlas recibe su nombre por una isla, de arena o piedra, localizada en el medio del río llamada "perla del mar" (海 珠).Esta isla se encuentra ahora en tierra firme, debido al cambio de curso del río.Existe una leyenda muy antigua en China que cuenta como cuatro dragones, entre los que se encontraba el Dragón Perlado (珠 龙, zhulong) ayudaron a unos campesinos rociando con agua del Mar del Este sus campos para que crecieran sus cultivos, y el Emperador de Jade, al ver esto, aplastó a los cuatro dragones poniendo una montaña encima de cada uno, convirtiéndose los dragones en los ríos más grandes de China (corresponderían al río de las Perlas, el río Yangtsé, el río Amarillo y el Heilongjiang).[5] El estuario, Bocca Tigris, es regularmente dragado a fin de mantenerlo abierto para los barcos oceánicos.Estas ciudades forman ahora un paisaje urbano casi continuo con una gran concentración industrial.
