El río Utcubamba es demasiado estrecho para ser navegable, pero da vida a varias plantas hidroeléctricas que abastecen a gran parte del departamento de Amazonas.

El valle del Utcubamba se utiliza para la agricultura, el clima tropical y las posibilidades de regar las chacras con el agua del río son muy favorables por ejemplo para la yuca, el maíz, el arroz, la caña y el plátano.

El nombre "Utcubamba" viene del Quechua local.

Anteriormente se utilizaba el valle del río Utcubamba para algodón.

El río Utcubamba no siempre fue conocido como tal, sino que en el pasado poseía otras denominaciones.