El río Totoral es un curso natural de agua que nace de las filtraciones de la laguna del Pelado en la alta cordillera de la Región de Coquimbo y fluye con dirección general oeste hasta confluir con el río del Valle y dar origen así al río Choapa.
Según Hans Niemeyer, el Choapa nace de la confluencia de los ríos Totoral y del Valle.[1]: 285 .
Luis Risopatrón, en su Diccionario Jeográfico de Chile publicado en 1924, sostiene en la entrada para el río Chicharra (también llamado río Leiva) que el Choapa nace de la unión del Chicharra con el Totoral.
[1]: 286 En el mapa de Risopatrón, es el río Leiva el que confluye con el Totoral.
[1]: 285 Francisco Solano Asta-Buruaga y Cienfuegos escribió en 1899 en su obra póstuma Diccionario Geográfico de la República de Chile sobre el río: Luis Risopatrón lo describe en su Diccionario Jeográfico de Chile (1924):[2]: 894