El Río Tignamar es un curso de agua que corre desde las faldas occidentales del Altiplano boliviano-chileno hacia el norte hasta la confluencia con el río Seco para dar vida al Río San José de Azapa, siendo el Tignamar el mayor aporte de caudal.

Cerca del pueblo de Tignamar recibe por el sur la quebrada Oxa y poco más abajo le cae por la ribera derecha el río Saxamar cuyo nacimiento se encuentra en el portezuelo de Tignamar (4665 m).

En su curso inferior, en Caragua, se le juntan tres quebradas importantes del flanco occidental de la cordillera Central cuyas aguas reunidas han labrado una profunda garganta o "cañón" en una meseta riolítica, similar a la que más abajo labró el río Seco en Copaquilla.

Estos excedentes son más importantes durante los meses de diciembre a marzo, época del llamado invierno boliviano, cuando ocurren lluvias de cierta importancia en la zona.

[3]​ Una versión local afirma que su significado es "entre cordillera y mar", porque sus aguas escurren en dirección a la costa.