Antiguamente se llamaba “río Santo Antônio”.
Sus principales afluentes son los ríos Socorro, Dona Eugênia y Prata.
Junto con el río Iguazú forma la cuenca hidrográfica Iguazú/Sarapuí.
Actualmente tiene un alto nivel de contaminación.
"Sarapuí" es un término derivado de la lengua tupí : significa "río de los sarapós " o "morenas", mediante la combinación de los términos sarapó (sarapó) e 'y (río).