Río Rapel, es un curso natural de agua que fluye en la Región del Libertador General Bernardo O'Higgins, formado en la confluencia de los ríos Cachapoal y Tinguiririca, los que confluyen en el lugar denominado "La Junta", que se haya actualmente inundado por el Lago Rapel, en la Cordillera de la Costa.
Desde La Junta, el río corre hacia el noreste, hasta su desembocadura que se encuentra en la localidad de La Boca (Navidad) en el límite con la Región de Valparaíso.
En su recorrido, no recibe afluentes de importancia, siendo el de mayor significación el estero Alhué.
El caudal del río Rapel mismo esta controlado por las compuertas de la central hidroeléctrica Rapel.
En lo que se refiere al régimen de caudales, la Dirección General de Aguas divide la cuenca del río Rapel en 7 subcuencas: Francisco Solano Asta-Buruaga y Cienfuegos escribió en 1899 en su Diccionario Geográfico de la República de Chile sobre el río: Luis Risopatrón lo describe en su Diccionario jeográfico de Chile (1924) sobre el río:[1]: 838