El río Pilmaiquén es un curso natural de agua emisario del lago Puyehue que marca el límite entre las regiones de Los Ríos y Los Lagos y finalmente desemboca en el río Bueno.Aguas abajo, la central hidroeléctrica Rucatayo también produce electricidad con la fuerza hidráulica del río.La subcuenca del río Bueno, desde su nacimiento en el lago Ranco hasta su desembocadura en el océano Pacífico, que también incluye la del río Pilmaiquén tiene un régimen pluvial, con sus crecidas durante el período invernal, producto de importantes lluvias, y con sus menores escurrimientos durante el período estival.En años lluviosos las crecidas ocurren entre junio y agosto, producto de importantes aportes pluviales.[1]: 57 El caudal del río (en un lugar fijo) varía en el tiempo, por lo que existen varias formas de representarlo.
