El río Pánuco es un río mexicano de la vertiente del golfo de México, que nace en la Altiplanicie Mexicana y forma parte del sistema hidrológico conocido como Tula-Moctezuma-Pánuco.

Pánuco es el nombre que recibe en su curso bajo, desde Veracruz.

La fuente más lejana del Pánuco es el río Tepeji o San Jerónimo, que nace en el cerro de La Bufa, en el Estado de México, a una altitud de unos 3800 m. Luego pasa a llamarse río Tula, hasta su confluencia con el río San Juan, en la Presa Zimapán que pasa a llamarse río Moctezuma.

Al confluir con el Tampaón, pasa nominalmente a ser conocido como Pánuco.

Sus principales afluentes son los ríos San Juan, Extóraz, Amajac, Tempoal y Tampaón (en el curso alto) y Tamesí (en el Pánuco como tal).