[3]​ Existen otros ríos denominados de la misma forma; en España se encuentra el río Oca que recorre la provincia de Burgos y es afluente del río Ebro.

Los desniveles de las laderas del lado oriental llegan hasta 250 metros.

El río va depositando los sedimentos, colmatando el cauce y encharcándose según se acerca al mar.

Los sedimentos que aporta el río son llevados por las mareas corriente arriba y forman una llanura estuarina de escasa pendiente (0,2 m/km desde Guernica hasta Murueta).

Ízaro estuvo unida al continente por el cabo de Antzora; actualmente está separado del mismo por un canal arenoso.

El primer plan rector se puso en vigor en diciembre de 1993 y fue modificado en 2003.

La vegetación depende de los diferentes ambientes que se dan en la cuenca.

Cuando el suelo es limoso y tiene un alto contenido en materia orgánica se desarrolla la espartina marítima.

En este ambiente se da una gran riqueza ecológica al alternar los cultivos con prados, landas y bosques.

En la cabecera y tramo alto del curso se encuentra trucha, locha, anguila, Cabuxino enano y escallo, mientras que en los tramos medios aparece también barbo y loina, que van haciéndose más abundantes según el río se aproxima a su desembocadura, en detrimento de los anteriores.

En la ría se dan especies de agua salada como el cabuxino enano, corcón, platija y anguila.

Tiene importancia especial el caso del visón europeo, una especie en peligro de extinción, pero también se encuentran el lirón gris, el turón y el gato montés, que están protegidos.

También hay conejo, gineta, garduña, musgaño patiblanco, jabalí y corzo.

Esta fue la base que sirvió para establecer la protección de estos territorios.

[cita requerida] Entre los proyectos que se llevan a cabo se estudian la ecología espacial y uso del hábitat, los movimientos migratorios, la biología, dinámica poblacional y otros aspectos de las aves de este entorno protegido.

Según el último Anuario Ornitológico del humedal de Gautegiz Arteaga realizado por Urdaibai Bird Center, entre las especies más representativas destacan la garza real, la espátula común, el águila pescadora, el avetoro, la cigüeñuela común, el archibebe claro, el zampullín común, la garceta grande, el silbón europeo, el alcotán europeo, el carricerín cejudo y el martín pescador.

Hay que destacar que en Urdaibai hay presencia de especies raras o muy raras en las zonas húmedas españolas como barnacla carinegra, eider común, negrón especulado o pato havelda así como barnacla cariblanca y cisne cantor cuyo número aumenta con la temporada invernal.

[1]​ Recorre los valles de Basondo y Oma bajo la mole caliza del Ereñozar.