El nombre del río deriva de la palabra celta Isca que significa, simplemente, ‘agua’.
[1] El río da su nombre a la ciudad de Exeter y muchos otros asentamientos a lo largo de su curso, incluyendo Exford, Up Exe, Nether Exe, Exwick, Exton, Exminster y Exebridge, donde se le une el río Barle.
El río animó el desarrollo de Exeter y su relativa importancia en la Edad Media, y la primera zona industrial de la ciudad se desarrolló en la Exe Island, isla en la que se asentaron numerosos molinos que producían papel y tejido; también creó tierra valiosa a través del drenaje de las marisma.
La Avocet Line desde Exeter a Exmouth por el lado oriental, y la línea principal South Devon en el occidental.
El segundo está sobre un paso elevado, el muro marino del Ferrocarril South Devon desde Powderham hasta Dawlish Warren.