El nombre puede derivar de la voz «coosa», una palabra muskoki que significa "caña" o "cañaveral", y que era empleada por las tribus «abikha» o «coosa» (kusa) de la Confederación Creek.

Sigue un primer tramo en que mantiene la misma dirección, para virar luego hacia el suroeste, un largo trayecto que termina con una amplia curva en dirección sureste para unirse al río Tallapoosa y dar nacimiento al río Alabama.

Las principales ciudades ribereñas del Coosa son, aguas abajo, las siguientes: Hay un total de siete presas en el río Coosa, todas ellas en Alabama, que embalsan casi totalmente el cauce natural del río en todo su discurrir.

Las presas son salvadas mediante esclusas y eso hace que el río sea navegable hasta Roma.

Aunque la batalla fue ganada por los españoles, de Soto abandonó pronto el estado desmoralizado y se dirigió al Oeste.

En el siglo XVIII, casi todo el comercio entre los indios y los europeos cesó durante los levantamientos tribales provocados por la guerra Yamasee contra las Carolinas (1715-17).

Después de que los Estados Unidos obtuvieran la independencia, el valle del Coosa estuvo habitado por los creek y los cheroquis.

Después de la absorción, el valle del río Coosa y el sureste en general quedó libre para los colonos americanos.

El río Coosa desempeñó un papel muy importante en las primeras décadas del siglo XX como vía navegable hasta Roma.

La siguiente tabla describe los siete embalses en el río Coosa, en dirección aguas arriba, construidos todos ellos por la «Alabama Power Company».