El volumen del río fluctúa durante el año y llega a su máximo nivel en los meses del verano austral (de diciembre a marzo).

Políticamente, se encuentra en el departamento de Lima y la provincia constitucional del Callao, casi en su totalidad.

En el valle formado por este río se estableció la cultura Chivateros durante el periodo Lítico andino, posteriormente se estableció la cultura Colli durante el Intermedio Tardío.

La contaminación es tan grave que un reciente estudio demuestra que el agua del río Chillón excede 12 veces los límites seguros de bacterias.

Se identificó a la bacteria Escherichia coli, capaz de causar insuficiencia renal y poner en riesgo la vida de niños y adultos mayores.