Si se considera con su fuente más lejana, el sistema Altamaha–Ocmulgee–Yellow alcanza los 760 km.
Incluyendo sus afluente primarios, la cuenca hidrográfica del río Altamaha drena unos 36 260 km², siendo una de las mayores de la costa atlántica estadounidense.
[3] El comienzo del río Colorado de Texas queda justo unos pocos kilómetros dentro de Nuevo México y el largo sistema del río Mobile-Alabama-Coosa, que en su mayor parte está en Alabama, surge de hecho a corta distancia, dentro del estado de Georgia.
El río Altamaha atraviesa un área amplia de baja densidad de población con pocas ciudades importantes en su curso, aunque sí hay algunas sobre sus afluentes primarios como Milledgeville sobre el Oconee y Macon sobre el Ocmulgee.
Siglos atrás, este río era una vía de transporte muy importante para llegar a las plantaciones.