El adulto, de aproximadamente 32 cm tiene un largo pico negro, ojos amarillos pálidos y la cola larga en forma de canoa; el plumaje es negro iridiscente, en ocasiones púrpura en la cabeza.

Las poblaciones más norteñas migran en bandadas al sureste de los Estados Unidos.

Se ha registrado casualmente en el extremo noreste de México, así como en Bermudas y Bahamas.

Su voz consiste en graznidos ásperos y estridentes, especialmente cuando emiten llamados en grupo.

En algunas áreas, estas aves son consideradas como una plaga por los granjeros a causa de su elevado número y su avidez por los granos.