[1] El término purga (que significa limpieza) proviene de la práctica médica por la cual por medio de una preparación, se libra al cuerpo de sustancias nocivas; fue introducido en el lenguaje político a partir del siglo XVII durante la segunda guerra civil inglesa.
Existen ejemplos de purgas en la Grecia clásica y la antigua Roma, las llamadas proscripciones, aunque el término (en inglés purge) apareció por primera vez en 1648 durante la guerra civil inglesa.
Durante la Revolución francesa cada facción revolucionaria purgó a los partidarios de las demás.
Tras la caída de Napoleón, todos aquellos asociados a la actividad revolucionaria fueron purgados.
La purga se centró principalmente en los servidores públicos y los soldados supuestamente forman parte del movimiento Gülen, el grupo que el gobierno culpó por el golpe.