Cuando se expresa puntal de arqueo se tomará este desde el canto superior del tablón de forro más bajo e inmediato a la sobrequilla, hasta el canto del bao principal.
Es imposible dar una definición sencilla de puntal que sea válida en todos los casos.
Las diferentes definiciones de puntal son convenciones: se establecen por convenio.
En algunos casos, las medidas reales para cada sistema constructivo (y cada definición) son muy parecidas.
(Nota: esta definición es una de las más tradicionales y preferible a otras).
El puntal es la distancia que hay entre la parte superior del forro (la más próxima a la sobrequilla) y la parte más baja (e interior) de la cubierta (situada a un lado).