El cable de acero sigue la curva del cabezal mientras baja y sube para crear un movimiento casi totalmente vertical.
Cuando las varillas comienzan a empujar hacia abajo, la válvula que viaja se abre y la válvula fija se cierra (debido a un aumento en la presión del cilindro de la bomba).
El líquido en el cilindro (que fue aspirado adentro durante la carrera ascendente) fluye para arriba a través de la válvula viajera.
El pistón después alcanza el extremo de su movimiento y comienza su trayectoria hacia arriba otra vez, repitiendo el proceso.
Esto puede ser problemático si el gas llega al cilindro porque puede dar lugar a cavitaciones que traban la bomba, donde debido a la alta compresibilidad del gas la presión que se acumula en el cilindro no es suficiente para abrir las válvulas y se bombea poco o nada.
Una vez en la superficie, el gas se recoge a través de un tubo conectado con la pieza anular.