Objetos arqueológicos de cerámica y jarrones en el archipiélago Riau evidencian esta afirmación.

La madera local de Singapur era exportada a Malaca y más tarde era adquirida por comerciantes chinos para fabricar muebles.

[4]​ Interesado en atraer a los comerciantes asiáticos y europeos al nuevo puerto, Raffles ordenó que la tierra a lo largo de las orillas del río Singapur, en particular, el banco del sur, podía ser reclamada en caso de que fuese necesario.

Estas rutas, que eran complementarias, situaron a Singapur como punto de trasbordo del comercio regional e internacional.

Esto se debió a que los comerciantes asiáticos del sudeste preferían el puerto libre de Singapur a otros importantes puertos regionales que tenían restricciones.

También se había convertido el centro del comercio de Chaozhou en los productos marinos y el arroz.

Durante el período colonial, ésta fue la función más importante del puerto de Singapur.

[4]​ Singapur dejó formar parte del Imperio Británico cuando se unió con Malasia en 1963.

Lo ha hecho mediante el desarrollo de una economía orientada a la exportación, basada en el valor agregado manufacturero.

Otras terminales fueron construidas en Jurong y Pasir Panjang, así como en Sembawang en el norte.

Las fases tres y cuatro añadirán 16 amarraderos adicionales que se estima finalicen su construcción en 2013.