Esta característica y su altitud hacen que durante las nevadas de los meses invernales se cierre este acceso con relativa frecuencia.Los municipios afectados han venido reclamando reiteradamente a las administraciones públicas la construcción de un túnel que facilite el paso entre ambas vertientes.Antaño era un puerto con mucho tráfico, pues junto con el puerto de Hoces de Bárcena era el principal acceso desde Cantabria a la Meseta y a Madrid.Debido a su valor estratégico, en la proximidades del puerto han tenido lugar significativas acciones militares, la más importante de ellas durante la contienda civil, en la que un importante frente republicano de 22 batallones estuvo apostado en las alturas del Escudo para impedir el paso a Cantabria del bando sublevado.En sus proximidades se construyó un cementerio militar con una gran pirámide escalonada, la Pirámide de los italianos, en cuyo interior reposaron en osarios los cuerpos de los soldados italianos muertos.
