Están compuestos por una o dos secciones que se abren en dirección perpendicular al plano del puente con la ayuda de contrapesos situados bajo la plataforma.

James Meadows Rendel erigió en 1831 el primer puente basculante con un mecanismo hidráulico en el estuario de Kingsbridge en Inglaterra.

El puente del puerto de Barcelona, España, es un ejemplo típico de puente basculante y es actualmente el puente basculante doble más grande del mundo.

Los cuatro pivotes basculantes están equipados con rótulas grandes GE670 DW (diámetro interior 670 mm) con recubrimiento ELGOGLIDE®.

Los cilindros hidráulicos de accionamiento se adjuntan a la construcción adyacente con juntas libres de mantenimiento.