[1] Aquellos conocidos como kanuri suelen incluir varios subgrupos y grupos dialectales, algunos de los cuales de sienten a sí mismos diferentes de los kanuri.Los Kanuri formaron un estado musulmán, centrado en torno a un sultán, y de vocación expansionista, fundado sobre un ideal religioso.El monarca tiene a la vez un papel político y religioso.La mayoría de los Kanuri, liga sus orígenes al linaje reinante del medieval Imperio de Kanem-Bornu, de sus estados clientes o de sus provincias.En contraste con sus vecinos pastoralistas tebu o zaghawa, los grupos kanuri han sido tradicionalmente sedentarios, dedicándose a la agricultura, a la pesca en el lago Chad, y se han dedicado además al comercio y al procesamiento de la sal.
