Las sirenas enanas del sur son salamandras delgadas y viscosas que a menudo se confunden con anguilas.

Se pueden encontrar huevos de P. axanthus desde noviembre hasta marzo, y normalmente están adheridos individualmente a las plantas acuáticas.

Las sirenas enanas del sur comen una variedad de alimentos, incluyendo pequeños gusanos, quironómidos, anfípodos y ostrácodos.

En cautiverio, ejemplares adultos se alimentan fácilmente de Daphnia magna, Tubifex y otras especies.

Durante períodos de sequía, se sabe que P. axanthus estiva en madrigueras fangosas, y los adultos se han mantenido durante períodos superiores a dos meses en seco en laboratorio sin ninguna consecuencia.