Las hojas son similares a las del tejo, correa-formado, 1-4 centímetro de largo y de 2-3 milímetros de amplio, con una textura suave; son verdes arriba, y con dos vendas stomatal azulverdes abajo.

Los conos de la semilla se modifican altamente, reducido a un vástago central 1-5 centímetro que lleva de largo varias escalas; a partir una a cinco escalas son fértiles, cada uno con una sola semilla rodeada por el tejido fino carnudo de la escala, el asemejarse las drupas.

Aunque el género Prumnopitys primero fue descrito en 1861 era solamente a partir de 1978 que fue distinguido extensamente a diferencia del género aliado Podocarpus, a pesar de las diferencias marcadas en el desarrollo del cono con diversas partes de la estructura del cono que llegaba a ser carnuda y baya-como.

Muchos más viejos textos todavía tienen la especie enumerada debajo de Podocarpus.

La especie chilena para la cual el nombre científico correcto es Prumnopitys andina (basionimo Podocarpus andinus), ha sido tratada por algunos botánicos como Prumnopitys spicata (Molloy y Muñoz-Schick 1999); sin embargo este nombre es ilegítimo (Mill y Quinn 2001).