Pruitt-Igoe fue un gran proyecto urbanístico desarrollado entre 1954[1]​ y 1955 en la ciudad de San Luis, Misuri, Estados Unidos.

El complejo fue diseñado por el arquitecto Minoru Yamasaki, autor, también, de las torres del World Trade Center.

[7]​ La decadencia ahí fue tan profunda que la gentrificación de los bienes inmuebles existentes se consideró poco práctica.

[7]​ En 1950, San Luis había obtenido ya un compromiso federal para financiar 5800 unidades de vivienda pública.

[10]​ El primer gran proyecto de este tipo en San Luis, Cochran Gardens, fue completado en 1953 y estaba destinado a blancos con bajos ingresos.

[11]​ En 1950, la ciudad encargó a la empresa Leinweber, Yamasaki & Hellmuth diseñar Pruitt-Igoe, un nuevo complejo urbanístico que debía su nombre a Wendell O. Pruitt, un piloto afroamericano natural de San Luis que luchó en la Segunda Guerra Mundial, y William L. Igoe, antiguo congresista estadounidense.

Fue aceptado por las autoridades de San Luis, pero sobrepasaba los límites presupuestarios federales impuestos por la PHA.

Las plantas bajas fueron equipadas con grandes corredores, lavanderías, salas comunes y conductos de basura.

[13]​ No obstante, Pruitt-Igoe tuvo, al principio, buenas críticas, ya que era visto como un gran avance en la renovación urbana.

Sin embargo, los ciudadanos blancos decidieron no formar parte del nuevo e integrador barrio.

[15]​ Los edificios se mantuvieron inhabitados durante años, aunque diversas fuentes difieren en cuanto a los niveles de despoblación: según Newman, la ocupación nunca sobrepasó el 60 %;[14]​ mientras que Ramroth aseguró que la desocupación era de un tercio en 1965.

Pero cuando los corredores eran compartidos por veinte familias y las escaleras por cientos, los espacios públicos caían, por tanto, en menoscabo.

En ese momento, Pruitt-Igoe había consumido ya 57 millones de dólares, una inversión que no podía abandonarse.

[3]​ El gobierno federal descartó cualquier plan de rehabilitación y Pruitt-Igoe agonizó durante tres años más.

El antiguo barrio DeSoto-Carr que rodeaba a Pruitt-Igoe también fue derribado y reemplazado por viviendas unifamiliares de menor altura.

[24]​[25]​ Sin embargo, nunca ganó ningún premio profesional que no fuera un reconocimiento a «mejor del año» por alguna revista especializada como la citada anteriormente (Architectural Forum).

[23]​ Por ejemplo, un diseño anterior realizado en San Luis por los mismos arquitectos, Cochran Gardens, sí recibió dos premios.

Charles Jencks, uno de los críticos que se refirió a los inexistentes premios concedidos por la AIA,[25]​ utilizó Pruitt-Igoe como ejemplo de las peligrosas intenciones modernas que discurren contrarias al desarrollo social del mundo real.