[2]​ La provincia fue bautizada así en honor a Rafael Bustillo (1813-1873), canciller boliviano durante la guerra del Pacífico.

[1]​ En la provincia de Rafael Bustillo vivían según las encuestas del censo 2001 76.254 habitantes.

41% de la población está empleada en la agricultura, el 11% en la minería, el 11% en la industria, 37% en los servicios generales.

La provincia cuenta con cuatro municipios que en parte se subdivide en cantones.

En la mina Siglo XX se explotan numerosos yacimientos de vauxita.