Su capital administrativa es la ciudad de Puyo, la cual además es su urbe más grande y poblada.

Ocupa un territorio de unos 29.641,37 km², siendo la provincia más grande del país en cuanto a extensión.

En el territorio pastacense, habitan 111 915 personas, según el último censo (2022), siendo la tercera provincia menos poblada del país, detrás de Galápagos y Zamora Chinchipe.

La provincia de Pastaza está constituida por cuatro cantones, con sus respectivas parroquias urbanas y rurales.

En 1671 el Padre Dominico Misionero Valentín Amaya, fundó el pueblo de Barrancas, junto al río Pindo Grande.

En 1802 el Rey Carlos IV de España expidió una Real Cédula para erigir la Comandancia General y el Obispado de Maynas, que debía abarcar también la Misión de Canelos, como parte del virreinato del Perú; este hecho daría origen posteriormente al conflicto limítrofe entre Ecuador y el Perú.

Sin embargo, muchas jurisdicciones amazónicas quedaron aún adscritas a las provincias de la Sierra.

Desde aquí, se fue poco a poco, perfilándose y consolidándose el espacio geográfico y administrativo, para dar paso luego al establecimiento del cantón Pastaza, el 13 de noviembre de 1911, y lamentablemente Canelos, desde allí, se vio reducido a simplemente una parroquia rural del cantón Pastaza.

[4]​ En 1920 se faculta legalmente al Ejecutivo a dividir la Región Oriental en dos provincias.

El Ministro del Interior, José Julio Andrade, divide políticamente al Oriente en dos provincias: Napo-Pastaza y Santiago-Zamora.

Mantiene las mismas parroquias de la Ley anterior, pero pone a Canelos como cabecera cantonal.

Con la intención de ser los primeros protestantes en evangelizar a los huaorani, los misioneros empezaron a hacer vuelos regulares sobre sus asentamientos en septiembre de 1955, soltando pequeños regalos, como cazuelas y botones, desde el aire.

[8]​ En la actualidad el cargo de prefecto lo ejerce André Granda, elegido para el periodo 2023 - 2027.

Paralelo al Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial, el poder ejecutivo del presidente de la República está representado en la provincia por el gobernador.

La selva cubre gran parte de este territorio, donde la densidad demográfica humana es baja.

Estos territorios son habitados por indígenas que se dedican a la pesca fluvial, la caza, la recolección de cultivos tradicionales como la yuca, el café y el banano.

En la actualidad, la población nativa es desplazada por parte de los colonos, reduciéndose así las comunidades.

Recursos Naturales: Cacao, Caña, plátano, banano, naranjilla, yuca, tabaco, té.

La provincia usa un pequeño aeropuerto que está situado en la población de Shell, a unos 10 kilómetros al oeste del Puyo.

ahora representada por la unidad educativa que conlleva el emblema del mismo En cuanto a los Juegos Olímpicos, se ha logrado para Ecuador por deportistas nacidos en Pastaza, una medalla de oro en tokio 2020, la laureada fue la pesista Neisi Dajomes