La boca es pequeña, protráctil y situada en la parte baja de la cabeza.

Los ejemplares juveniles son de una tonalidad dorada, con barras verticales amarillas en todo el cuerpo.

Los juveniles suelen habitar estuarios y bahías,[7]​ de aguas salobres.

Suele formar grandes cardúmenes con la especie emparentada P. microlepidotus, pudiendo distinguirlos claramente por sus coloraciones.

[12]​ Alcanza un rápido crecimiento durante los primeros 3 a 5 años de vida.