En el priapismo isquémico, la mayor parte del pene permanece duro; sin embargo, el glande no lo está.

Si esto no es suficiente, los cuerpos cavernosos del pene pueden ser irrigados con solución salina normal fría o ser inyectados con fenilefrina.

[1]​[3]​ La palabra priapismo proviene del nombre del dios griego Príapo (en griego antiguo: Πρίαπος), un dios de fertilidad a menudo representado con una erección permanente y desproporcionada; en la civilización clásica encarnaba la fuerza fecunda de la naturaleza.

Como tantos otros términos, la medicina lo ha tomado prestado para describir una erección permanente y dolorosa sin excitación sexual.

Las semi-erecciones persistentes o intermitente estados de erecciones prolongadas han sido, históricamente, llamadas semi-priapismo.

El priapismo también puede darse debido a la mordedura de la araña errante brasileña y la viuda negra.

Debido a que el priapismo isquémico hace que la sangre permanezca en el pene inusualmente por largos períodos de tiempo, la sangre deja de oxigenarse y puede causar daño a los tejidos del pene.

[11]​ En casos extremos, si se desarrolla una enfermedad vascular grave, el priapismo puede resultar en la gangrena del pene.

[12]​ El diagnóstico se basa a menudo en la historia de la enfermedad y el examen físico.

[1]​ La evaluación médica se recomienda para las erecciones que duran más de cuatro horas.

Si este no es suficientemente eficaz, a continuación se puede inyectar solución salina fría.

Sin embargo, los efectos secundarios de la fenilefrina pueden incluir presión arterial alta, latido cardíaco lento, y arritmia.

Si este medicamento es utilizado, se recomienda que los pacientes sean monitoreados durante al menos una hora después de aplicarlo.