Portugal durante la Segunda Guerra Mundial
Al iniciarse la Segunda Guerra Mundial, Portugal estaba bajo el régimen del Estado Novo, dirigido por António de Oliveira Salazar.
Oficialmente, Portugal declaró su neutralidad en 1939, a pesar de la antigua Alianza Luso-Británica, y la mantuvo durante la guerra.
Sin embargo, el acuerdo no se cumpliría hasta septiembre de 1943.
Las reuniones entre Francisco Franco y Salazar jugaron un papel fundamental en este nuevo acuerdo político.
[1] El pacto demostró ser un instrumento decisivo para mantener la península ibérica fuera del sistema continental de Hitler[2].
Una opinión similar es compartida por Carlton Hayes, el embajador estadounidense en España durante la Segunda Guerra Mundial, quien escribe en su libro Misión de guerra en España : Hayes apreció mucho los constantes esfuerzos de Portugal por atraer a España con Portugal a un bloque peninsular genuinamente neutral, una contribución inconmensurable, en un momento en que los británicos y los Estados Unidos tenían mucha menos influencia para contrarrestar la propaganda y las presiones del Eje.
Tanto los Aliados como el Eje buscaron controlar las islas de Azores estratégicamente ubicadas durante la Segunda Guerra Mundial.
En agosto de 1943, Portugal firmó el acuerdo luso-británico, que arrendó bases en las Azores a los británicos.
Este fue un punto de inflexión clave en la Batalla del Atlántico, permitiendo a los Aliados proporcionar cobertura aérea en la zona del Atlántico Medio; ayudándoles a cazar submarinos y proteger convoyes.
En 1944, Portugal firmó un acuerdo con los Estados Unidos que permite el uso de instalaciones militares en las Azores.
Envió seis naves K construidas por Goodyear desde la Estación Aérea Naval South Weymouth en Massachusetts a su primera base de escala en la Estación Naval Argentia Newfoundland y luego al Campo Lajes en las Azores antes de volar a su destino final en Port Lyautey, Marruecos francés.
Lajes Field es una meseta que surge del mar en la esquina noreste de la isla.
Esta base de la Fuerza Aérea es una empresa conjunta estadounidense y portuguesa.
Lajes Field continúa apoyando las operaciones militares de Estados Unidos y Portugal.
Aunque Portugal fue oficialmente neutral en la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 150-300 voluntarios portugueses lucharon junto a la Alemania Nazi (en el Eje) contra la Unión Soviética.
Voluntarios rusos, franceses, italianos, belgas, argentinos, uruguayos, cubanos, etc. también se unieron a la División Azul.
A partir de diciembre de 1942, los buques mercantes alemanes que habían buscado refugio en el territorio de Goa en la India portuguesa en 1939 comenzaron a proporcionar información periódica sobre el envío aliado por radio a los submarinos alemanes del Monsun Gruppe que operaban en el océano Índico.
Debido a la violación de la neutralidad portuguesa, la operación se mantuvo en secreto hasta 1978.
En otras palabras, los consulados estaban autorizados a otorgar visas para Portugal de manera autónoma en todos los casos en que el pasajero demostró tener un boleto que sale del territorio portugués, así como una visa para ingresar al país de destino.
[17] Esta Circular 14 ha sido ampliamente criticada, especialmente por aquellos que quieren atacar el Estado Novo, pero es justo decir que las reglas establecidas por esta circular fueron mucho menos restrictivas que las de otros países, como Suecia, Suiza, Estados Unidos, etc.[18] y Canadá, y el caso más extremo del Reino Unido que inmediatamente después de la declaración de guerra, canceló por completo la concesión de visas, por temor a infiltrarse en los enemigos.
Por otro lado, como escribe Avraham Milgram, Portugal, un país pobre, no pudo recibir hordas de refugiados.
[20] En 1966, Israel atribuyó a Sousa Mendes el título de "Justo entre las naciones".
Los alemanes habían planeado un ataque contra la colonia británica de Gibraltar, cuyo nombre en código era Operación Félix, que nunca se inició.
Los resultados de estas investigaciones me serán presentados lo antes posible" agregó Hitler.
Las islas tenían un enorme valor estratégico con respecto a la lucha contra los submarinos alemanes.
Portugal era demasiado débil para defender las Azores, su gran imperio colonial o su tierra natal, y trató de mantenerse neutral en la guerra.
Salazar se mantuvo obstinado por su "neutralidad jurídica" hasta el final de la guerra.
[29] Portugal sobrevivió a los horrores de la guerra no solo físicamente intacto sino significativamente más rico.
A pesar del carácter autoritario del régimen, Portugal no experimentó los mismos niveles de aislamiento internacional que la España franquista después de la Segunda Guerra Mundial.
