En 1959, se convirtió en un modelo separado, lanzado como el Pontiac básico de tamaño completo.La ventaja que ofrecía la configuración de techo fijo era el mejor nivel de deportividad y ligereza, pero sin los gastos y las desventajas que normalmente se asocian con un convertible.Con la excepción del Bonneville de 1958, todos los "hard top" Pontiac producidos entre 1950 y 1958 se llamaron Catalina.Inicialmente estaban impulsados por un motor de ocho cilindros en línea y válvulas laterales.Aunque el Catalina básico estaba equipado con muchos accesorios (como las alfombrillas, la guantera, dos ceniceros, la toma de mechero, la calefacción, el desempañador y los interiores revestidos de tela especial), los compradores podían agregar más accesorios bajo pedido, como por ejemplo tapacubos y un volante especiales, o un juego de pedales cromados.La línea ahora era más cuadrada, y reapareció la calandra dividida en dos que había caracterizado a los modelos de 1959, que había sido eliminada al año siguiente.Además, se introdujo el nuevo chasis Torque-Box con largueros laterales, que reemplazó al bastidor en X utilizado desde 1958.En los modelos de dos puertas con capota rígida, el techo pasó a ser conocido como "burbuja" porque el pilar trasero era tan delgado y la ventana trasera era tan grande que parecía como si toda el área acristalada fuera de una sola pieza.En 1964 Pontiac comenzó a ofrecer el Catalina 2+2, que permaneció en producción hasta 1967.Los modelos de dos puertas y capota rígida estaban diseñados con perfiles del tipo fastback.Estos motores también se ofrecieron con diferentes tipos de carburadores, lo que a su vez condicionaba la potencia disponible.Además, se instalaron rejillas en la parte inferior delantera que cubrían todo el ancho frontal.Esta versión especial fue retirada del mercado en 1973, debido a sus bajas ventas.Se redujeron las prestaciones del motor base el año mencionado, y todos los Pontiac de tamaño completo pasaron a compartir la misma batalla, algo que no se producía desde 1953.La excepción fue la versión familiar, que se montó sobre una plataforma con una distancia entre ejes más larga.El Catalina siguió siendo la versión básica entre los coches de tamaño completo ofrecidos por Pontiac.
