Hasta hace poco, se clasificaba en la familia de los serránidos, como los meros o chernas propiamente dichos (Epinephelinae).

El opérculo presenta una cresta ósea horizontal; tiene también este pez un preopérculo dentado.

La aleta dorsal tiene una parte espinosa en el lomo y otra de radios blandos en la región lumbar.

[2]​[7]​ Se halla preferentemente sobre bloques rocosos desde los 100 hasta los 250 m.[5]​ Ha sido pescado a unos 1000 m.[6]​ Es un pez oceanódromo.

[1]​ El área de distribución de Polyprion americanus comprende las siguientes zonas: Es un pez mucho menos común en aguas tropicales que en las frías y en las templadas, y, en general, es poco común en las americanas.

[1]​ En otros países, en general, la industria pesquera orientada al mero de roca se da desde los años 70.

[1]​ Se emprendió la pesca comercial en los Estados Unidos al encontrarse en 1987 en las aguas de Carolina del Sur poblaciones suficientemente grandes como para soportarla.

[1]​ En Europa, en las últimas décadas sólo ha habido grandes cantidades de captura en España y en Portugal.

[1]​ También se lleva a cabo pesca comercial en Irlanda, el Reino Unido, las Islas del Canal, Francia, Malta, Albania y Grecia.

Los jóvenes que acompañan a objetos flotantes se cogen con la lampuguera, arte mixto de nasas y red de cerco que se emplea para pescar la lampuga.

Pero es fácil que la población mundial de mero de roca se halle en declive, ya que es una especie cuya reproducción es lenta, lo que la hace vulnerable a la sobreexplotación; además, algunas poblaciones muestran signos de sobreexplotación, y otras están siendo sometidas a un gran aumento del aprovechamiento pesquero.

[1]​ Por añadidura, al ser epipelágicos los juveniles y no migrar a la región demersal hasta que alcanzan 50 o 60 cm, pueden pasar varios años hasta que se refleje la presión pesquera en el tamaño de las capturas.

[15]​ Aparte del tamaño mínimo establecido para los ejemplares que se pesquen en el Mediterráneo, las únicas acciones de conservación se han llevado a cabo en los Estados Unidos y en Nueva Zelanda mediante ciertas restricciones:[1]​ En catalán: En inglés: