La Policía Metropolitana de Londres tiene algunas competencias en territorio escocés debido a sus competencias en todo el territorio británico en lo que respecta a la protección de la Familia Real y otras personas protegidas, como el Primer Ministro; la Agencia Nacional contra el Crimen también tiene alguna jurisdicción en Escocia.

El gobierno escocés declaró que "la reforma salvaguardará la policía de primera línea en las comunidades mediante la creación de oficiales superiores locales designados para cada área del consejo con el deber legal de trabajar con los consejos para dar forma a los servicios locales.

[9]​ Este nuevo símbolo, un cardo (símbolo nacional escoicés) estilizado sobre un escudo escocés representando la bandera nacional, no cumplió con las antiguas reglas heráldicas de la Corte de Lyon y, por lo tanto, fue descartado.

El salario del Asistente del Jefe de Policía depende de su experiencia previa y normalmente estaría entre 90000 y 106000 libras al año.

Los rangos de alguacil (Constable), sargento (Sergeant) e inspector (Inspector) pueden ir precedidos del término Policía o las abreviaturas de PC y, más raramente, PS y PI.

Sin embargo, normalmente se omite la palabra Policía ya que es innecesaria.

Las funciones de lo que en el mundo anglosajón se denomina local policing (seguridad ciudadana, contacto con los vecindarios, etc.) en Escocia están supervisada por un Subjefe de Policía (Deputy Chief Constable).

El país está dividido geográficamente en 3 regiones: Norte, Este y Oeste, cada una dirigida por un Asistente del Jefe de Policía (Assistant Chief Constable).

[33]​ Las divisiones se dividen en Comandos de Área, bajo Inspectores Jefes (Chief Inspectors).

[34]​ La División Especializada en Delitos (SCD) brinda acceso a recursos nacionales de investigación e inteligencia para asuntos relacionados con delitos mayores, el crimen organizado, la lucha contra el terrorismo, inteligencia, vigilancia policial encubierta y protección pública.

[36]​ La Sección Especial, que no es el término oficial utilizado por la Policía de Escocia puesto que es una parte encubierta del servicio que puede constar de varias unidades, tiene como función principal el recopilar información de inteligencia sobre las operaciones terroristas y todos los incidentes relacionados con el terrorismo.

Trabajan en estrecha colaboración con el Servicio Secreto de Inteligencia (MI6), el Servicio de Seguridad (MI5) y otras fuerzas policiales del Reino Unido.

Sin embargo, la SCD desarrolla apoyos en la lucha contra el terrorismo a través de la Unidad de Delincuencia Organizada y Lucha contra el Terrorismo dentro del territorio escocés.

Aunque cada MIT es responsable de investigar los casos dentro de su propia área, cuando es preciso, pueden desplegarse en cualquier lugar del país para responder a las necesidades del caso.

[37]​ La Unidad Nacional Anticorrupción es la primera de su tipo en la vigilancia policial del Reino Unido y trabaja en asociación con el sector público para prevenir la corrupción en organizaciones financiadas con fondos públicos.

La unidad se divide en dos equipos, uno centrado internamente en el propio cuerpo policial (asuntos internos), mientras que un segundo equipo se centra en las organizaciones financiadas con fondos públicos.

Las unidades del Grupo de Trabajo Nacional contra la Violación están ubicadas en Glasgow y Aberdeen.

A lo largo del territorio, la OSU comprende un total de 6 inspectores, 18 sargentos y 172 agentes.

Police Scotland ha introducido patrullas tipo ARV en las 13 divisiones policiales locales de Escocia con 275 agentesdedicados.

[42]​ La decisión en la fundación del cuerpo policial del exjefe de policía Sir Stephen House fue que se otorgase a los agentes de las ARV una autoridad permanente para portar sus armas y, además, permitirles poder responder a incidentes de rutina sin armas de fuego para brindar apoyo a la policía mediante patrullas regulares y asignadas.

[42]​ La unidad cinológica comprende 75 cuidadores de perros policía ubicados en toda Escocia.

Se contrata a varios buzos no miembros del cuerpo en todo el país para brindar apoyo adicional cuando es preciso.

Cuando están de servicio, visten exactamente el mismo uniforme que sus homólogos profesionales; no hay diferencias en su uniforme y son visualmente indistinguibles de sus colegas.

Se pueden utilizar volunarios en momentos de necesidad, normalmente trabajando junto a agentes profesionales en la policía comunitaria (local policing) o en los equipos de respuesta a emergencias y en las Divisiones Especializadas en Crimen y Apoyo Operacional, por ejemplo, las unidades canina y de vigilancia vial.

Los siguientes miembros del Servicio de Policía de Escocia se encuentran dentro del Police Roll of Honour Trust, habiendo fallecido durante el ejercicio de sus funciones:[55]​ El uniforme estándar consiste en camisetas negras con pantalones negros.

[57]​ Las gorras actuales son de color negro y llevan el patrón Sillitoe Tartan en los laterales y la parte trasera, incluyendo la palabra police en blanco en la parte delanter.

Casi todos los vehículos llevan la rotulación diseñada con el patrón de alta visibilidad Battenburg.

[63]​ El teléfono está diseñado para situaciones en las que no se requiere una respuesta de emergencia para reducir así la presión sobre el sistema de emergencias del número 999 .

[65]​[66]​ Sin embargo, la propuesta ha recibido críticas debido al impacto potencial que tendría en la BTP y su futuro en el resto de Gran Bretaña como fuerza.