[1]​[2]​[3]​[4]​[5]​ Es el primer BMW de serie con cero emisiones debido a su motor eléctrico.

LA EPA clasifica al BMW i3 como el vehículo más eficiente de todos los disponibles para venta al consumidor en Estados Unidos y evaluados por la EPA hasta febrero de 2015.

[6]​ Estados Unidos, Alemania, Noruega y el Reino Unido son los principales mercados del i3, y Noruega clasificado como el mercado con la mayor penetración del i3 en el mundo gracias al tamaño de su población.

El diseño del i3 partió de cero y no se basa en ningún otro modelo existente.

Cuando se suelta el acelerador comienza a actuar el freno regenerativo que recarga las baterías.

Dispone de información topográfica que tiene en cuenta la elevación, la distancia y otros factores.

Puede sugerir cambiar el modo de conducción para poder alcanzar el destino programado.

La opción Parking Assistant (Asistente de Estacionamiento) permite el aparcamiento automático en paralelo.

[11]​ Como opción se puede solicitar la calefacción por bomba de calor que es más eficiente.

[11]​ Como opción se puede tener acceso a Internet desde el vehículo parado (solo con navegador y ConnectedDrive).

[1] Los 22 kWh de la batería del i3 le permiten recorrer entre 130 y 160 kilómetros.

El módulo motor es muy compacto y no hay abultamiento en el suelo debido a la transmisión de los vehículos convencionales.

Las puertas se abren en sentidos opuestos para facilitar el acceso.

[5]​ El módulo motor está compuesto por una batería de 22 kWh de 204 kg, el motor eléctrico, la suspensión MacPherson delantera, multilink trasera y otros componentes estructurales.

[11]​ El European New Car Assessment Programme (Euro NCAP) le otorgó 4 estrellas en la calificación de seguridad frente a colisiones.

Las calificaciones del i3 fueron inferiores a los 6 vehículos eléctricos (puros o enchufables) más vendidos: Volvo V60 Plug-in Hybrid, Renault Zoe, Nissan Leaf, Mitsubishi Outlander PHEV, Chevrolet Volt y Opel Ampera.

[19]​ Las ventas globales alcanzaron el hito de 10 mil unidades en septiembre de 2014,[20]​ con los Estados Unidos, Alemania, Noruega y el Reino Unido listados como los principales mercados, y Noruega clasificado como el mercado con la mayor penetración del i3 en el mundo gracias al tamaño de su población.

Inicialmente el i3 estará a la venta solo en ocho ciudades incluyendo São Paulo, Río de Janeiro, Curitiba y Brasilia.