Es nativo del noreste y este de Sudamérica.
[1] Esta especie es considerada poco común en sus hábitats naturales: los densos enmarañados arbustivos en clareras, bosques secundarios, y en los bordes de selvas húmedas, hasta los 500 m de altitud.
Su píleo es grisáceo y los lores son gris parduscos; las partes inferiores de su cuerpo son de color blanco grisáceo, más amarillentas por abajo y más brillante en el pecho.
[5] La especie P. fumifrons fue descrita por primera vez por el ornitólogo alemán Gustav Hartlaub en 1853 bajo el nombre científico Todirostrum fumifrons; su localidad tipo es: «Brasil», emendada posteriormente para «Bahia, Brasil».
[4] El nombre genérico masculino «Poecilotriccus» se compone de las palabras del griego «poikilos»: multicolor, y «trikkos»: pequeña ave; significando «pequeña ave de colores variados»; y el nombre de la especie «fumifrons», se compone de las palabras del latín «fumus» que significa ‘humo’, y «frons» que significa ‘frente’[7] Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[8] y Clements Checklist/eBird v.2019[9] se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[4]