Estos peces poseen una vela en el dorso, pero esa se muestra solo en machos, las hembras tienen la aleta dorsal larga, haciendo mayor diferencia entre el Molly común y el Molly velero, pero hay una tercera especie, el Molly velifera (Poecilia velifera), pero esta última tiene la aleta dorsal más alta, además de tener puntos de color perla.

[2]​ Son originarios de Norteamérica: desde Cabo Fear (Carolina del Norte, Estados Unidos) hasta Veracruz (México).

[2]​ Esta especie se reproduce fácilmente, ya que es ovovivíparo.

El acuario debe estar dotado de adornos, piedras, gravas y plantas para ofrecer escondite a las crías, las crías van naciendo independientes, se les debe colocar en un acuario grande, de mínimo 5 litros para que crezcan, en el comunitario crecen más, pero tienden en ser devoradas, por eso se recomienda otro acuario.

Al primer mes, deberían tener poco más de 1 - 2 cm, que es un tamaño que les permite sobrevivir con los adultos.